”23 ting de ikke forteller deg om
kapitalismen”Av Ha-Joon Chang, oversatt av Roman Linneberg Eliassen
Solum/Bokvennen,
2017 (335 sider)
Det har
etter hvert kommet noen kritiske bøker om samfunnsøkonomifaget, slik det
undervises på høyskoler og universiteter. Oversetteren, Roman Linneberg
Eliassen, er selv utdannet samfunnsøkonom og ga i 2016 ut boken ”Hysj, vi
regner. Hvorfor økonomer ikke forstår virkeligheten.” Vi har også fått en norsk
avdeling av ”Rethinking Economics” – et nettverk av økonomer og økonomistudenter
som ønsker å fornye økonomifaget ved å trekke inn det mangfoldet av økonomiske
perspektiver som finnes.
Fagkritiske
stemmer står nå opp mot den rådende markedsøkonomiske tenkningen som har
dominert internasjonalt i snart 40 år. Sør-koreanske Ha-Joon Chang underviser i
samfunnsøkonomi ved Cambridge, og er en ledende ekspert på økonomi i
utviklingsland. I boken ”23 ting de ikke forteller deg om kapitalismen” leverer
han et vitenskapelig fundert angrep på det han kaller ”frimarkedsøkonomien”. Det
er særlig tenkningen som utviklet seg i Chicago rundt Milton Friedman på
1970-tallet han retter angrepene mot. Han klarer langt på vei å vise at denne
økonomiske retningen i bunn og grunn er en ideologi, og ikke en vitenskapelig
fundert økonomisk teori.
På en
lettfattelig og pedagogisk måte formulerer han 23 påstander, basert på egen og
andres forskning, som alle er stikk i strid med rådende, frimarkedsøkonomisk
teori. Slik ønsker Chang å gjendrive en del helt grunnleggende postulater om
samfunnsøkonomi, slik disse nærmest er blitt adoptert som ”sannheter” i
økonomers og politikeres bevissthet. Changs mål er imidlertid ikke å fremme en
sosialistisk økonomisk teori, men nærmest å redde kapitalismen fra dens verste
eksesser.
”Kapitalismen
er det verste økonomiske systemet, bortsett fra alle de andre.” Forfatteren er altså
selv ikke ute etter å avskaffe det kapitalistiske systemet, han er rett og
slett ute etter å redde det fra alle teoretikerne som har pervertert
kapitalismen med sin ekstreme markedstenkning. Chang etterlyser rammer og
reguleringer i markedet, og han er heller ikke enig i at alle områder i
samfunnet egner seg for markedsstyring.
Bokens 23
kapitler er alle bygd opp på samme måte. Først gis en enkel fremstilling av en
påstand frimarkedsteoretikerne fremmer. Deretter kontrer Chang postulatet ved å
hevde at sannheten nesten er den motsatte. Så bruker forfatteren resten av
kapittelet til å belegge dette ved å vise til hva forskningen faktisk har
funnet ut. Slik gjendriver han flere etablerte myter som vi stadig støter på i
politiske debatter.
For å ta
et lite utvalg av funn Ha-Joon Chang selv legger frem: Lavere inflasjon har
ikke gjort verdensøkonomien mer stabil, markedsliberal politikk gjør sjelden
fattige land rike, å gjøre rike folk rikere gjør ikke resten av oss rikere, en
stor offentlig sektor gjør folk mer åpne for forandring.
En liten
innvending til utgivelsen er at den er litt sent ute. Boken kom ut allerede i
2010, og den var en direkte reaksjon på den internasjonale finanskrisen. Den
inntraff allerede for 10 år siden. Noe av teksten virker derfor litt datert.
